8. 预防
如果过去实践应用心理学的局限性，会导致不能广泛分享心理学知识，毫无疑问会过度注重去除现有混乱，尝试防止混乱在首次发生的地方发生。
关于预防，另外一个有趣的是社区心理学的特征已经在第一章给出，确实很多作家，如Cowen（1980）考虑社区心理学强调预防作为原则性定义特征。如同之前章节讨论过的案例咨询，混乱的预防，也会发生于个体，象征个体中心，关注混乱的心理学之间的有用桥梁。一方面，更基本的心理学关注的是宏观水平系统，另一方面，也是集体行动。
在本章中会给出和讨论一些预防心理学的实例。在此之前，有必要给出关于思考预防的框架结构。至少有下列两个理由，为什么要在例子前有场景设置的话。首先，事实上预防心理学领域广，且和其他领域迥然不同，有可能被混淆，一个使得该领域尽然有序的框架结构是很有必要的。第二个理由是关于讨论预防的重要性时的反对，因此当讨论预防案例时需要有一个确定的根据。
预防心理学的框架结构
最流行的类型学分类为Caplan在1964年预防精神病学中提出。他把预防活动分为他所定义的初级、二级和三级，如下：
实施以减少（1）各类精神错乱在社区发生（初级预防），（2）相当数量的这些错乱发生的持续时间（二级预防），和（3）这些错乱导致的损伤（三级预防）。(pp.16-17)
虽然经常有人指出其术语的局限性，例如Swift（1970）指出Caplan的分类学为“无聊至极”，但是其有一些显著的优势不可忽视。其中最重要的是连续性。这个方案介于预防和治疗之间。两者并非完全清楚，但是应该看做广泛活动的一部分，目的是减少犯病的发生率和传播率，疾病的致残程度或者导致的缺陷。
初级预防通过预防疾病新病例的发生，寻求减少发生率（见第三章镇南关的名词解释）。初级预防的接受者此时没有疾病的人群。虽然我们之后可以看到，这些人群为发病高危人群。二级预防目的是发现疾病，或者初期疾病，在初期疾病发展阶段提供有效治疗。这不同于大多数治疗，因为要积极的找到早期病例，是寻找而非第一章提到的等待模式工作。因为如果疾病进一步发展，治疗未必彻底。在流行病学领域里，二级预防成功会减少疾病的流行率。因为其针对的人群是已经在某些程度表现出疾病的人，并没有钱少发生率，但是可以成功的在萌芽阶段止住疾病的发展情况，从而缩短发病的时间间隔，和在整个社区的流行。三级预防的目的是防止疾病引起的致残和缺陷。虽然没有可能预防疾病发生或通过早期的成功治疗缩短其时间间隔，或者防止产生缺陷导致残疾（一种效果基于正常发展和生活调整）。我们认为一个疾病并不一定会产生残疾，残疾并不一定会产生缺陷，这是三级预防要注意的关键（Yule，1980）。
因此，Caplan的框架能使得我们持续了解预防的常识是什么，常用术语治疗是什么，预防的以后定位特征是什么。其目的是预防一些不该发生的事情的发生。疾病的发生是初级预防范畴，持续和恶化是二级预防的范畴、致残和缺陷是三级预防的范畴。